翔の国の、朔日の夜。
聖なる軍師は、天候のよい日は星を観るために楼台にあがる。
新月の夜は、普段よりも星が多く見えるので、
あれこれと考えながら将来を占っていると、
一刻ぐらいはすぐに過ぎてしまう。
昼間は政務の補佐役をしているような形の月英は、
夜は姫御前のお傍にあがるので、
そして皆も、星占いの邪魔を憚るため、
いつも軍師は、ひとりぼっちで夜空を仰いでいる。
一条の流れ星を見て、
其の蒼みがかった色を珍しく思っていると、
「孔明」
聴き違えるはずもない聲を、すぐ背後に覚えて、
聖なる軍師は振り返ろうとしたが、
長い腕に抱きかかえられて、それは叶わなかった。
「ちゃんと食ってるのか、こんなに痩せて」
「劉備さん・・・劉備さんですね」
「そうだよ」
「やはり、お帰りになった」
「うー・・・ん、ごめんな。これから蓬莱へ行かねばならないから、
少し寄り道してきただけなんだ」
「蓬莱？」
伝説の東の涯の国の名を、聖軍師は訊きかえす。
「三璃紗がまた闇に覆われる其の時、俺は必ず帰るから」
「私も」
「今はだめだ。お前の顔まで見たら、里心がつくじゃないか」
「蓬莱は遠いところです。本当にまたお会いできるのですか」
聖なる軍師の涙聲が聞こえ、
彼はもう、後ろ髪がひかれてならないが、
それを押し隠して、
「・・・あの時、言っただろ。必ず救ってみせるって」
「赤壁で、お救い下さいました。・・・私たちは、ただ、見ていることしか・・・」
「お前の旧友とも、雌雄を決する時が来る。昔、何があったかは知らない。
今のお前が信じるやりかたで、迷わず進め」
（赤壁で、決着をつけられなかった）
心の中で、聖なる軍師は、少しく悔やむ。
大戦のさなかに、機駕の内部で反乱が起きたも同然の
あの時、戦場は統率を失い、混乱を深めるばかりで、
轟の提督も深手を負って、
一対一の勝負を挑んでいられる戦況ではなかったにしても、
旧友との因縁にだけは、答えを出しておくべきであったかもしれない。
あれから、杳として行方が知れない以上、
また翔の平和を脅かす危険として計算に入れておかざるを
得ないのだから。
「あの時だけじゃない。この先もだ。
お前も気付いている『天の刃』を手に入れて、必ず戻る」
「なぜ、天の刃ことを？」
「まだ三侯は、他の誰でもない、俺たちだからさ。機武帝は、もう向かっている」
予測はしていた名を、意外に早くに明かされて、
「あの方も？ それならあなたも、私と天の刃を」
「俺が探す天の刃は、俺しか乗せない。そして、赤い目の奴らをさしあたり止めるのは、あの侠でなければできない。暫くは、あの侠に力を貸せ」
「あなたと一緒に、探したいのです」
あの侠が、いくら太陽であっても、聖なる軍師が渇望するのは、全てを包容する海の恩寵のような、彼なのだ。
「残念だが、二人で探す時間は無い。
・・・それに、お前なら、一人でも探しあてる。大丈夫だ」
「もう長らく、お顔を見ておりません」
婉曲に言ったつもりのようだが、これではせめて顔が見たいとせがんでいるのと同じである。
彼は、困ったように笑い聲を立ててから、
「忘れたりしないだろ、俺の顔。俺だって、忘れない」
力づけるように、両腕のなかの、ほっそりとした軍師を強く擁した。
「この先、何があっても諦めるなよ。もうこれまでだと思ったら、賭けに出る前に、俺ならどんな無茶をするか考えろ。どこにいても、俺にはお前の聲が聞こえる。その時、力が及ぶだけのことはする」
「はい」
聡明な軍師らしくもない、鼻声が聞こえる。
「せめて、皆の顔もご覧になってゆかれませぬか」
名残惜しそうに、一刻でも引き止めたいような
頼りない聲音がつづく。
「お前な、『謀は密なるを尊ぶ』って、お前がよく言ってたことだぞ。ここは、侠はガマンだ」
彼の傍で、彼の為に謀っていた頃の口癖のひとつを
不意に聴かされて、聖なる軍師の胸には、懐かしさが募って止まない。
「あとな、あんまり泣くな。大きな目が涙で流れてしまう。
俺はそそっかしいから、今度会うときに、忘れずに拾って
届けてやれるか、わからない。それと、メシをもっと食えよ、
それからな・・・」
懐で、軍師の肩が震えるので、彼は続きを止めにして、
「泣くなよ」
「泣いてません」
「そういうところ、変わらないな」
彼はそっと、手探りをして、白い頬を探して、
やはり濡れていた眸元を、指先で注意深く拭ってやった。
「劉備さん、私は」
「分かってる。・・・知ってたさ」
なぜ、今しかないという時に限って、
人は、本当に伝えたい事を、
そのまま素直に、ひといきに言ってしまえないのだろう。
「続きは、今度会ったときに、聞かせてくれ」
それは旧友のことなのか、それとも別なことなのか、
思い至る暇も与えられず、聖軍師は慕わしい温もりを解かれた刹那、
大きな翼が空を蹴るように舞い上がる羽音を聴き、
嵐の前の静けさを孕む、仮初の平和にねむる翔の国の昏い闇夜に、
置き去りにされたように佇んでいた。
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聖なる軍師は、天候のよい日は星を観るために楼台にあがる。
新月の夜は、普段よりも星が多く見えるので、
あれこれと考えながら将来を占っていると、
一刻ぐらいはすぐに過ぎてしまう。
昼間は政務の補佐役をしているような形の月英は、
夜は姫御前のお傍にあがるので、
そして皆も、星占いの邪魔を憚るため、
いつも軍師は、ひとりぼっちで夜空を仰いでいる。
一条の流れ星を見て、
其の蒼みがかった色を珍しく思っていると、
「孔明」
聴き違えるはずもない聲を、すぐ背後に覚えて、
聖なる軍師は振り返ろうとしたが、
長い腕に抱きかかえられて、それは叶わなかった。
「ちゃんと食ってるのか、こんなに痩せて」
「劉備さん・・・劉備さんですね」
「そうだよ」
「やはり、お帰りになった」
「うー・・・ん、ごめんな。これから蓬莱へ行かねばならないから、
少し寄り道してきただけなんだ」
「蓬莱？」
伝説の東の涯の国の名を、聖軍師は訊きかえす。
「三璃紗がまた闇に覆われる其の時、俺は必ず帰るから」
「私も」
「今はだめだ。お前の顔まで見たら、里心がつくじゃないか」
「蓬莱は遠いところです。本当にまたお会いできるのですか」
聖なる軍師の涙聲が聞こえ、
彼はもう、後ろ髪がひかれてならないが、
それを押し隠して、
「・・・あの時、言っただろ。必ず救ってみせるって」
「赤壁で、お救い下さいました。・・・私たちは、ただ、見ていることしか・・・」
「お前の旧友とも、雌雄を決する時が来る。昔、何があったかは知らない。
今のお前が信じるやりかたで、迷わず進め」
（赤壁で、決着をつけられなかった）
心の中で、聖なる軍師は、少しく悔やむ。
大戦のさなかに、機駕の内部で反乱が起きたも同然の
あの時、戦場は統率を失い、混乱を深めるばかりで、
轟の提督も深手を負って、
一対一の勝負を挑んでいられる戦況ではなかったにしても、
旧友との因縁にだけは、答えを出しておくべきであったかもしれない。
あれから、杳として行方が知れない以上、
また翔の平和を脅かす危険として計算に入れておかざるを
得ないのだから。
「あの時だけじゃない。この先もだ。
お前も気付いている『天の刃』を手に入れて、必ず戻る」
「なぜ、天の刃ことを？」
「まだ三侯は、他の誰でもない、俺たちだからさ。機武帝は、もう向かっている」
予測はしていた名を、意外に早くに明かされて、
「あの方も？ それならあなたも、私と天の刃を」
「俺が探す天の刃は、俺しか乗せない。そして、赤い目の奴らをさしあたり止めるのは、あの侠でなければできない。暫くは、あの侠に力を貸せ」
「あなたと一緒に、探したいのです」
あの侠が、いくら太陽であっても、聖なる軍師が渇望するのは、全てを包容する海の恩寵のような、彼なのだ。
「残念だが、二人で探す時間は無い。
・・・それに、お前なら、一人でも探しあてる。大丈夫だ」
「もう長らく、お顔を見ておりません」
婉曲に言ったつもりのようだが、これではせめて顔が見たいとせがんでいるのと同じである。
彼は、困ったように笑い聲を立ててから、
「忘れたりしないだろ、俺の顔。俺だって、忘れない」
力づけるように、両腕のなかの、ほっそりとした軍師を強く擁した。
「この先、何があっても諦めるなよ。もうこれまでだと思ったら、賭けに出る前に、俺ならどんな無茶をするか考えろ。どこにいても、俺にはお前の聲が聞こえる。その時、力が及ぶだけのことはする」
「はい」
聡明な軍師らしくもない、鼻声が聞こえる。
「せめて、皆の顔もご覧になってゆかれませぬか」
名残惜しそうに、一刻でも引き止めたいような
頼りない聲音がつづく。
「お前な、『謀は密なるを尊ぶ』って、お前がよく言ってたことだぞ。ここは、侠はガマンだ」
彼の傍で、彼の為に謀っていた頃の口癖のひとつを
不意に聴かされて、聖なる軍師の胸には、懐かしさが募って止まない。
「あとな、あんまり泣くな。大きな目が涙で流れてしまう。
俺はそそっかしいから、今度会うときに、忘れずに拾って
届けてやれるか、わからない。それと、メシをもっと食えよ、
それからな・・・」
懐で、軍師の肩が震えるので、彼は続きを止めにして、
「泣くなよ」
「泣いてません」
「そういうところ、変わらないな」
彼はそっと、手探りをして、白い頬を探して、
やはり濡れていた眸元を、指先で注意深く拭ってやった。
「劉備さん、私は」
「分かってる。・・・知ってたさ」
なぜ、今しかないという時に限って、
人は、本当に伝えたい事を、
そのまま素直に、ひといきに言ってしまえないのだろう。
「続きは、今度会ったときに、聞かせてくれ」
それは旧友のことなのか、それとも別なことなのか、
思い至る暇も与えられず、聖軍師は慕わしい温もりを解かれた刹那、
大きな翼が空を蹴るように舞い上がる羽音を聴き、
嵐の前の静けさを孕む、仮初の平和にねむる翔の国の昏い闇夜に、
置き去りにされたように佇んでいた。
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